home *** CD-ROM | disk | FTP | other *** search
/ TIME: Almanac 1990 / 1990 Time Magazine Compact Almanac, The (1991)(Time).iso / time / 082889 / 08288900.037 < prev    next >
Text File  |  1990-09-17  |  1KB  |  22 lines
  1. NATION, Page 15American NotesNAVYBack to the Drawing Board
  2.  
  3.  
  4.     Tipped with twelve nuclear warheads and carrying a price tag
  5. of $26.5 million each, the Trident II submarine-launched missile
  6. is supposed to give the U.S. the ability to destroy Soviet ICBMs
  7. still nestled in their silos. But hopes for the Trident's scheduled
  8. deployment in 1990 were set back last week when the weapon exploded
  9. during a test firing on the open sea. It was the second failure in
  10. three attempts; embarrassed Navy officials admitted that the
  11. probable reason for the misfires was a design flaw that should have
  12. been corrected on the drawing board. 
  13.  
  14.     Because the new Trident is about 10 ft. longer and almost twice
  15. as heavy as the model it replaces, the missile leaves a more
  16. turbulent, gaseous wake as it rises to the ocean surface. But
  17. engineers miscalculated the amount of water that would rush into
  18. the vacuum under the missile's rocket nozzles. Investigators say
  19. these "water jets" interfere with Trident's trajectory and have led
  20. to the two mishaps. Their conclusion: the missile must be
  21. redesigned. Correcting Trident II could cost up to $20 million and
  22. delay its introduction for nearly a year.